很榮幸能參加學校的聯合培養計劃,此刻完成了預期的學習計劃。結束旅程之時,收獲頗豐,感慨良多。在這裏,我想首先要感謝學校能提供此次出國交流學習的機會,此外,我也就此機會分享一些可供參考和學習的路徑,談論如何獲得出國的機會,以及如何在國外生存甚至生活下去的經驗,以期能幫助到有同樣想法的同伴。
誠然,這並不是僅僅憑借運氣就能辦成的事兒。從客觀結果上看,盡管近幾年僅有一位參加並且達到出國要求的學生,但對我而言,我並不覺得這是件無法通過個人努力達成的事。起初,在瀏覽內網時發現這一條訊息時是欣喜而又緊張的。一方麵是提供了一個出國的機會,通過合理的考察獲得交流學習的機會,而另一方麵又害怕這條訊息會被更多競爭者發現。事後證明,關注學校內網消息的學生並不多,而有意向且符合要求的學生更是少之又少。
然而,現實並不允許過多的慶祝。在拿到CAS後的時間會比較緊張,而CAS也可以被視為一個標誌性的階段,意味著通過接下來的測試就可以被正式錄取。在此期間的主要工作內容為語言的學習,目的是通過出國的語言測試。同時,需要關注院校的多方信息,通過各方網絡社交平台獲取盡可能多的院校情況,包括但不限於微信、小紅書、B站以及國外網站平台,這有助於減輕後續的工作強度。我也是在此期間了解到學校語言內測的具體流程和考察方法,這個方法隻要求通過學校認證的線上內部測試便可以獲得語言水平資格。在有明確目標院校的情況下,可以避免了雅思考試,節省一筆不菲的考試開銷,也降低了考試水平的強度。但需注意,院校的語言內測難度對標雅思,隻是考察深度和節奏略快,整體花費時間較短。
關於教育與學習方麵的差異,目前國內一種主流的論調是,英國碩士教育隻有一年製,所以也被稱為水碩。而本人作為國內外兩種教育體製的經曆者,對此有著一定程度的發言權。
教育方式方麵,國內奉行的一套“導師負責製”,大多體現為導師帶著學生完成項目,導師與學生之前與其說是師生關係,其在現實中更貼近於“師徒”關係。而國外的研究生教育與本科生教育差別不大,更像是一種加強版的本科生教育,內容更加深入,技能更加專業。學生在學期中完成不同課程的學習,最後選擇導師,由學生主導,並與導師溝通畢業設計與論文的完成。這類差異並不能說明哪種製度更加優勢或是先進。但對於個人層麵而言,顯然,後者更適於主觀能動性強、有想法、有自主學習能力且有目標發展方向的學生。
強度以及內容方麵,國外偏向專業,國內則較為全麵。國外的研究生教育的硬性內容較少,作業表現形式的自由度較高。更加注重實用技能的培養,要求學生掌握一定的軟件技術以及分析技能。課堂氛圍較為輕鬆,師生關係平等且融洽。教師會在第一節課中就把最終作業(Final Work)的詳細內容與要求公布,並且學生可以自行瀏覽學習之後課程的內容,學習進度完全由自己掌握。通常,學生會將大部分時間與精力投入於大作業的打磨中,這是因為教師在作業的評分態度中理性且機械,按照作業的標準與要求給分。
關於語言,有必要說明,國內英語教育的作用在很大程度上被高估了。盡管口音方麵略有優勢,但在交流的流暢度、表達的準確性與積極性、以及詞彙量方麵,中國學生群體的英語水平遠遠超過甚至不及印度學生。
在出國之前,我自認為自身的英語水平不說是遊刃有餘,至少也可以說是勉強夠用。但現實情況確實給人當頭一棒。將聽、說、讀、寫分類討論,國內的英語教育將重點放在了讀,次位為寫作。而在境外的大多數情境下需要使用與外語相關技能的能力均涉及聽說,且讀寫可以由翻譯軟件輔助完成的情況下,這使得啞巴英語加應試的教育方式幾乎淪為無用功。語言係統在短期內很難由讀寫模式轉化為聽說模式,這種情況在前三個月尤為嚴重。
至於當時的具體情況,試想:你是否能在一個情景對話下,在3秒之內確定自己想要回複的內容且知道此概念的英文單詞,並組織語言,將他們組合成句子清晰且富情感地表達出來?具體的發生情景可能是和一個帶有口音極重的人的對話,也可能是接打電話,或是和同學的溝通。英國人很少歧視別人,但是說話不利索的外鄉人可能是例外。曾經無數次的冷場和尷尬能使人快速成長,每天數次的重複刺激也足以改變神經通路的微觀結構。學會交流並不容易,但絕對值得。我仍然感激那些健康陽光,積極向上的室友和同學。
每當談論到在倫敦生活的日子,帶英人民的鬆弛感總是給我留下深刻的印象,支付用現金和銀行卡、溝通靠物理郵件(是的,得親自檢查自己的郵箱)、地址寫郵編、馬路上會有馬車等等。不僅是倫敦如此,那裏總是流露出一種原始而又質樸的不發達感,而相對比產生強烈反差的,是那邊的薪資水平和高昂的物價。對此,一線評論員麥克阿瑟說道:“我總是不解,為什麼那邊的人民是如此的原始而富有。”
生活成本是大家都關心且熱衷的話題,總體來講,在這個城市生活下來需要的基礎消費並沒有網傳的那麼高,但也沒法和國內相比。在不算上房租等支出的情況下,僅計算飲食、交通以及相關必要支出的情況下,需要保持的最低生活成本大約在600英鎊左右。而倫敦的娛樂消費通常較為昂貴,這通常包括門票、Uber、在市區的飲食等。與人口數量與經濟結構有關的,服務類消費居於次位,例如飲食外賣、形象護理等,這類消費通常在一次十到二十磅的區間。
綜合來講,經過觀察發現,現實中人們總對西方國家有一種天真且質樸的幻想,這種情節在當今媒體的放大作用下趨於兩級分化,或是一概而論的混亂,或是一視同仁的美好。而留學的經曆使我對西方國家完成了一次祛魅,去除了媒體宣揚濾鏡下的資本主義國家。對一個國家,一個製度下的人民的現實生活進行的一手考察。與國內相比,有好的地方,也有壞的對方。一部分表現為先進,一部分表現為落後。真實世界所展示的原貌並不是那麼左,也不是那麼右,而是在迂回反複中曲折發展。
在很長一段時間中,我總是幻想著自己去了西方國家開啟了新的人生階段——就如同電影和遊戲內的那樣。每當談起自己未來的日子時,總是有著無限的前景與可能,回到現實;自身又難免淪為海量數字中的一個分母。而現如今再凝視這過去一年如幻夢般的記憶,也勉強算是憑本事活出了自己的風格。如今夢醒時分,我不覺得我應歸屬於它,相反,值得慶幸的是,一段經曆存在的意義,正是因為它來過。